Vals geld is geen nieuw fenomeen. De ontdekking in januari 2023 van een imitatie-Romeinse munt in Norfolk, vlakbij de stad Attleborough, getuigt hiervan. Behalve dat, zoals de website Live Science meldt, het niet de bedoeling was om het voor echt te houden. Het was een sieraad.
Een imitatie zonder precisie
Dit opmerkelijke sieraad reproduceert de afbeeldingen en inscripties op munten uit de tijd van keizer Honorius, heerser over het West-RomeinseRijk van 393 tot 423 na Christus. Op de ene zijde staat een buste van de keizer met een diadeem van parels en een kuras. Aan de andere kant houdt een staande figuur een militaire ceremoniële vlag, een standaard en oorlogssymbolen vast.
Het enige probleem is dat op de echte munten waarop dit sieraad is gebaseerd, solidi genaamd, de standaard een heel duidelijk kruis heeft en de figuur in zijn andere hand een klein beeldje van Nike vasthoudt. Deze van oorsprong Griekse godheid, die haar naam heeft gegeven aan een beroemd merk schoenen, symboliseert overwinning en triomf.
Spelfouten
Maar dit zijn niet de enige fouten die bij de vervaardiging van deze imitatie zijn gemaakt. Op de achterkant van de echte munt staat de inscriptie ‘RESTITVTOR REIPVBLICAE’, wat ‘Hersteller van de Republiek’ betekent. Op de valse munt staan de letters ‘STITVTOR EIPVBLICAE’, die niets betekenen maar duidelijk laten zien dat de spelling onjuist is overgeschreven.
Volgens Adrian Marsden, numismaat bij de identificatie- en registratiedienst van Norfolk County Council, zijn deze fouten echter niet verrassend. En met reden, Live Science wijst erop dat de Angelsaksen in die tijd nog geen volledig ontwikkeld schrijfsysteem hadden, wat waarschijnlijk heeft bijgedragen aan de belettering die de specialist omschreef als ‘erg vreemd’.
Een elegant ornament
Maar dat maakt niet uit, want de munt was slechts een sieraad. Met een gouden gesp aan de bovenkant gesoldeerd, maakt het volgens de numismaat deel uit van een vrij gebruikelijke traditie van munten die als sieraad worden gebruikt. Het is veel interessanter om een sieraad te modelleren op een munt”, vertelde hij.
De Romeinen heersten over een groot deel van de Britse eilanden van 43 tot 410 na Christus, dus het is niet moeilijk om je de onderscheiding voor te stellen die het dragen van een Romeinse munt als sieraad opleverde. Volgens Adrian Marsden kan deze imitatie van de Angelsaksen ook duiden op “een verlangen om aansluiting te vinden bij dat vervlogen tijdperk”.
